當提到頂級賽車運動，許多人首先想到的是F1（世界一級方程式錦標賽），它代表著極致的空氣動力學、尖端科技和全球化的賽道風情。然而，在大洋彼岸的北美大陸，有一項賽車運動，其激烈程度、近身纏斗的刺激感以及純粹的美式速度與激情，同樣吸引著億萬觀眾的目光，它就是納斯卡大獎賽 (NASCAR)。
作為納斯卡歷史上獲得制造商冠軍次數最多的汽車品牌之一，自1949年納斯卡舉辦首場正式比賽以來，福特賽車就從未缺席過這一充滿速度與力量的賽場，以卓越的性能表現和領先的技術，在納斯卡的眾多賽道上留下了不朽的印記。
近身肉搏的速度盛宴
成立于1948年的納斯卡（National Association for Stock Car Auto Racing）其起源可以追溯到美國禁酒令時期，當時的私酒販們為了躲避警察追捕而改裝自己的汽車，并在周末進行地下比賽。其創始人比爾·弗朗斯（Bill France Sr.）將這些零散的比賽規范化，從而誕生了納斯卡。
如果說F1是技術與空氣動力學的賽道芭蕾，那么納斯卡就是一場充滿力量、策略和近身肉搏的速度盛宴。F1是考驗賽車的綜合性能和車手對彎道節奏的掌控，碰撞和超車都是極為罕見的。相比之下，納斯卡則是速度和性能的比拼，在高速橢圓賽道上，數十輛賽車肩并肩、輪對輪地進行著毫米級的較量，經常出現多車并排爭搶的激烈場面，碰撞也是比賽的一部分（Rubbing is racing），而令人興奮的大規模連環撞車（The Big One）更是時有發生。當賽車發生碰撞或者車手認為對方有惡意犯規行為時，口角甚至是肢體沖突（打斗）也成為納斯卡比賽中的一部分。在納斯卡的歷史上甚至有過一段被稱為“Boys, have at it”（孩子們，盡管去干吧）的時期，當時官方鼓勵車手們在賽道上更有侵略性地解決彼此的爭端，這在一定程度上也延伸到了賽后的口角，讓比賽充滿了觀賞性和樂趣。與此同時，納斯卡橢圓賽道的設計，讓現場觀眾幾乎可以看到賽道上的每一個角落，引擎的轟鳴聲震耳欲聾，氛圍更加狂熱。
相比于絕大部分普通車迷都很很難接觸到的F1賽車，納斯卡的賽車可謂“親民”，其最大的特點在于采用了Stock Car即“市售賽車“的理念。雖然這些賽車經過了高度專業化的改裝，但外觀和和品牌都與市場上銷售的車型緊密相連，例如福特在納斯卡2024賽季引入的Mustang Dark Horse賽車就是基于市場上在售的Mustang Dark Horse®車型打造而來。
納斯卡擁有多個系列賽，而最受關注有三個等級，分別是頂級的納斯卡杯系列賽 (NASCAR Cup Series)、Xfinity系列賽 (NASCAR Xfinity Series) 和卡車系列賽 (NASCAR CRAFTSMAN Truck Series)，其中納斯卡杯系列賽是納斯卡最高級別賽事，歷史最悠久，獎金也最高，擁有頂尖的車手和車隊，贏得納斯卡杯系列賽總冠軍是所有參賽車手和車隊的終極目標。而納斯卡Xfinity系列賽的賽車的性能略低于納斯卡杯系列賽，通常被視為年輕車手通往納斯卡杯系列賽的跳板。納斯卡卡車系列賽的賽車采用的均為皮卡賽車，正是福特F-150賽車大顯身手的舞臺，比賽的節奏緊湊，觀賞性也很強。
福特與納斯卡：跨越半個多世紀的傳奇
作為美式賽車文化的代表，福特汽車與納斯卡賽事的淵源深厚無比，幾乎貫穿了這項賽車運動的整個歷史。自納斯卡誕生之初，福特賽車便馳騁在這片賽場上，與無數傳奇車手和車隊共同書寫了無數輝煌篇章。
從上世紀50年代開始，福特就開始為納斯卡車隊提供賽車和技術支持。從Ford Thunderbird、Ford Fairlane、Ford Galaxie、Ford Taurus、Ford Fusion到如今常年奪冠的Ford Mustang，都在納斯卡賽道上展現出了超強的性能實力。而傳奇車手如內德·賈勒特 (Ned Jarrett)、大衛·皮爾森 (David Pearson)、比爾·艾略特 (Bill Elliott)、戴爾·賈勒特 (Dale Jarrett)等都曾駕駛福特賽車贏得納斯卡杯系列賽總冠軍和無數分站賽的勝利。活躍在納斯卡賽事中的眾多傳奇車隊Wood Brothers Racing、Robert Yates Racing、Team Penske、RFK Racing 與福特的合作，更是成就了一段段佳話。
目前，福特仍然是納斯卡歷史上獲得制造商冠軍次數最多的品牌之一，福特的車手更是獲得了19個納斯卡杯系列賽年度車手總冠軍。2013年，福特迎來了在納斯卡頂級系列賽中的第1000場勝利，這是一個難以企及的里程碑。在Next Gen 賽車時代，福特連續在納斯卡2022、2023和 2024賽季斬獲制造商桂冠。與福特合作的Team Penske 車隊車手喬伊·洛加諾 (Joey Logano) 分別在 2018、2022 和 2024 賽季駕駛福特賽車奪得年度車手總冠軍，其隊友瑞安·布蘭尼 (Ryan Blaney) 也在2023賽季駕駛福特賽車加冕車手總冠軍。
猛獸出籠：福特Mustang Dark Horse賽車
自2022賽季開始，納斯卡引入了全新的Next Gen賽車平臺，以進一步提高車輛性能、增強安全性、降低車隊成本，使比賽更加激烈和富有觀賞性。該平臺的賽車采用了眾多標準化的部件，比如模塊化管陣式框架底盤以及統一的后置橫貫式變速驅動橋，用獨立后懸掛取代了之前沿用幾十年的整體橋式后懸掛，并且采用現代賽車普遍采用的18英寸鋁合金輪轂，空氣動力學部件的設計和尺寸都受到了嚴格的限制。
在2024賽季，福特在量產版的Mustang Dark Horse車型基礎上，推出了全新的賽道利器——福特Mustang Dark Horse賽車，它完美繼承了Mustang Dark Horse的強大性能基因和不羈精神，整體造型在符合納斯卡嚴格的空氣動力學模版和安全要求的前提下，最大限度的還原了量產版Mustang Dark Horse標志性的外觀，保持了品牌的辨識度，讓車迷們能夠看到自己喜愛的量產車型在納斯卡賽場上馳騁。福特性能部門（Ford Performance）與納斯卡賽事官方以及車隊緊密合作，在風洞中進行了大量的測試和優化，以確保Mustang Dark Horse賽車的外形在規則允許范圍內擁有最佳的空氣動力學效率和下壓力。
雖然參加納斯卡杯系列賽的福特Mustang Dark Horse賽車采用了不少賽事標準部件，但是其發動機仍然是由福特性能部門專門為納斯卡賽車研發的5.8L V8自然吸氣發動機，性能輸出最高超過670馬力。其澎湃的動力、標志性的V8轟鳴聲和極高的可靠性，讓福特成功衛冕2024賽季納斯卡杯系列賽制造商年度總冠軍，同時Team Penske 車隊的福特車手喬伊·洛加諾更是駕駛著全新的Mustang Dark Horse 賽車，一路過關斬將，奪得2024賽季納斯卡杯系列賽年度車手總冠軍！
進入2025賽季，福特 Mustang Dark Horse賽車的強勁勢頭仍在延續！在賽季初的 Daytona Duel比賽中，Team Penske車隊的奧斯汀·辛德里克 (Austin Cindric) 駕駛2號福特 Mustang Dark Horse賽車率先撞線。Wood Brothers Racing車隊的新秀車手喬什·貝里 (Josh Berry) 駕駛21號福特 Mustang Dark Horse 賽車在拉斯維加斯斬獲分站勝利。經驗豐富的喬伊·洛加諾在德克薩斯賽道再下一城。衛冕冠軍瑞安·布蘭尼不久前也在納什維爾超級賽道駕駛12號福特 Mustang Dark Horse 賽車贏得了他在2025賽季的首個分站冠軍，這也是福特在2025賽季的第4場勝利。這些勝利無一不展現著福特 Mustang Dark Horse 車型強大的賽車基因和持續的競爭力。它不僅僅是一款賽車，更是福特對性能不懈追求的極致體現。
在超越半個世紀的比賽歷史中，納斯卡大獎賽以其獨特的魅力、激烈的競爭和深厚的文化底蘊，為全球車迷呈現了一場又一場視覺與聽覺的盛宴。它不同于F1的精致，卻擁有著更為粗獷、更為直接的沖擊力。而福特早已是納斯卡輝煌歷史中不可或缺的一部分，未來福特將繼續致力于在諸如納斯卡、F1、勒芒24小時耐力賽等全球頂級賽事中疾速爭勝，并將賽道上積累的經驗與技術，融入到每一臺福特量產車中，為中國消費者帶來更富激情和駕駛樂趣的產品。